Соседи по столу занимались именно тем, за чем и пришли в столовую. А что тут еще делать? Хотя такие вопросы лучше не задавать демону, а то ответ может получиться любым: от киданий стульев в окно и гуляний по крышам до массовой оргии на столах. Оливер всегда подозревал, что Карлсон из известной человеческой книжки был бесом. совращающим мальчонку. Так что лучше вообще заткнуться и ничего не спрашивать.
Лекс тем временем уже пол тарелки съел своего странного, непонятного блюда: что это вообще было и можно ли это есть, было совершенно неясно. Более того, были подозрения, что эта еда просто возьмет и уползет от ее владельца, настолько она была сырой. Но вроде не сбегала... Элис так и грызла шоколадку, пока вдруг ее не чухнуло заказать то же, что и этот поганец. Демоническая аура уже начинает действовать? Странно тогда, что ангельская не действует, хотя, судя по всему, это больше напоминало банальное женское любопытство.
- Ты на диете? Опасаешься, что крылья не поднимут?
- Опасаюсь, как бы ты не заказал жареного ангела в кляре, - буркнул ангел, и перед ним тут же появился цыпленок табака, в кляре, к которому были приделы ангельские крылышки из дайкона. - Очень смешно! - тихо буркнул ангел. Пока же Оливер разбирался с едой, демон уже всячески подкатывал к Элис.
- Ты так и не вспомнила, как попала на кладбище? - этот вопрос слишком был похож на заботу, а вот следующий... – Я тебя здесь вроде раньше не видел. Ты давно в школе? Уже заключила контракт?
- Эй! Ты совсем озверел? Хоть бы меня постыдился. Элис, не заключай с ним никаких контрактов! Он тебе все наврет! - тут же набросился ангел. Наверно, такое поведение было не очень приличным, но все же надо было хотя бы как-то успеть. Нельзя же позволить демону так открыто приставать к людям с их неприличными предложениями! Хотя что и говорить, если для него фраза "относись к другим так, будто они твои близкие родственники" означает "ненавидь всех, всех, всех".

На образовавшееся перед ангелом блюдо, демон уставился не менее круглыми глазами, нежели сама жертва потустороннего юмора. И таки Оливер был прав, это было очень смешно. Быстро затребовав себе сок, Лекс постарался уткнуться в стакан с самым независимым видом. Но ехидное выражение глаз выдавало его с головой. Тут даже комментариев не требовалось. Они бы только испортили такую великолепную шутку.
Элисон с видом смирения наблюдала за неизбежным, в виде взаимных подколок ангела и демона, и кажется даже получала от этого удовольствие. Сам Лекс считал это хорошим признаком. Он вполне представлял как они с ангелом выглядят со стороны. Зрелище должно было быть забавным. Девушка, к слову говоря, так ничего и не вспомнила. Зато она так забавно смотрела вверх, делая заказ.
- Да не кричи ты пернатый! И с чего это сразу «озверел»? Как будто я ей кабалу предлагаю на три последующие реинкарнации с процентами в виде рабства на весь срок.
- Я не уверена, что в праве что-то подписывать, мне только семнадцать,
Лекс охотно улыбнулся Элисон в ответ:
- Этот контракт ты заключить вполне можешь. Тот или иной. – Демон неопределенно помахал вилкой. Эго настойчиво отвлекала чесотка на вроде бы отсутствующих сейчас крыльях. – А уж если хочешь демонстрировать свою благодарность или степень оголодалости, то по-моему тут уместнее было бы смотреть вниз. – Поделился Лекс своими догадками. – Думаю наш невидимый «шеф-повар» скорее всего откуда-то оттуда. В смысле из местных катакомб. Надеюсь только мясо не оттуда. А то эти периодически пропадающее ученики… - Лекс задумчиво поковырял свою порцию и принюхался – Да нет, вроде телятина.
Все эти мысли были интересны, но, увы, чесаться меньше не стало. А собственно с чего бы ни удовлетворить свои желания? И Лекс начал удовлетворять. Предварительно покрутив по сторонам башкой и убедившись, что ничего важного крыльями не снесет и не ударится, Демон чуть подался вперед и выпустил свое демоническую сущность. Золотой браслет с левого запястья исчез, зато на голове появились рога, а за спиной раскрылись кожистые перепончатые крылья и конечно хвост, удачно проскользнувший в щель под спинкой стула и тут же скользнувший под стол. Рыжая кисточка самоуправно добралась о ноги брюнетки и коснулась ее, проверяя реакцию. Пока. Лекс довольно потягивался и пытался вывернуться буквой "зю" и почесать, наконец, то самое, при этом не навернувшись со стула.
- Чешется. - Скромно пояснил демон свою акробатику, застенчиво улыбнувшись соседям по столу, и проложил крутиться.

Отредактировано Лекстон (2013-10-16 23:15:02)

Мальчишки продолжали ругаться, даже фразу о контракте девушка толком не восприняла. Во-первых, фраза была сказана за столом, как раз когда Элис ела мяско, заедая его кашкой, яблоками и периодически закусывая картошкой и шоколадкой. От этого у нее была масса впечатлений, потому что хотелось все и сразу, и проще было есть все и сразу, чем выбирать что-то одно. Там должно было быть "во-вторых"? Да какое может быть "во-вторых", когда рядом столько всего вкусненького! Элис получала удовольствие от всего вокруг. И даже замечания Лекса о том, что еда не от Бога, а от Дьявола, да еще странная, совсем не смущали девушку, а, скорее, забавляли.
- Смешной ты, - тихо прошептала девушка себе под нос, предпочитая, по большей части, молчать и тихо булкать от смеха себе под нос.
Вдруг ее ноги коснулся какой-то пушок, не иначе, как кто-то из парней шутил.
"Интересно, чем это меня?" - подумала девушка.
- Эй, кто это из Вас! - возмущенно-шутливо крикнула Элис, подобно Алисе в стране чудес, задирая скатерть и ныряя головой под стол, чтоб понять, что же это происходит. Но она так и не смогла ничего понять. Пушок был прикреплен к странной красной штуке, а дальше... Девушка не могла поверить тому, что видела под скатертью.
- Лекс! Как тебе удалось так... - и тут девушка замерла и начала то краснеть, то бледнеть, то синеть, то зеленеть. Она просто не понимала, что происходит. Перед ней сидел... нет, наверно, сидело...
- Ааааа! - взвизгнула девушка.
- Вот видишь, кто тебе контракт подписать предлагает? - заметил второй, такой же рыжий. Может, именно то, что видела Элис и означало, что у рыжих нет души, но безопосностью это в любом случае не веяло.
Девушка с секунду сидела рассеянно, вся в растерянных чувствах, испуганная. Теперь на свет могла бы вылиться изрядная порция ферромонов, но судьба распорядилась иначе. Похоже, что-то внутри девушки не верило, что возбуждение поможет обуздать эту тварь, а потому сработал другой ее дар, за который последние годы она молилась судьбе, - отвод глаз. Парни просто перестали ее замечать, хоть сама девушка этого и не чувствовала. Она просто спрыгнула с лавки и бросилась к выходу, даже не зная, куда бы деться.

----> Коридор

И все-таки для девушки это было шоком. Может, Лекс был прав, и стоило показать свои крылья, потому что девушка перепугалась не на шутку, и совсем не оценила сарказм Нолла, который, скорее всего, только добавил ложку дегтя в нежную головушку девушки. Она кричала, как ненормальная. А на Лекса было смешно смотреть: он просто наслаждался бурной человеческой реакцией, как настоящий демон, знающий в этом толк. Еще немного, и можно было бы за него порадоваться, если б только это счастье не причиняли ему чужие страдания.
Раз.
Элис как будто испарилась. Нолл обернулся назад, похоже, это ее пятки сверкнули на выходе из столовой. И как только она умудрилась сбежать так, что ее не заметили? Даже Лекс удивленно искал ее по всей столовой. Вот ведь шустрая девчонка!
- Ну что, Олли, теперь кто быстрее? - задорно бросил демон, выбегая следом за девушкой.
"А я что, рыжий? Блин, он ведь ее точно догонит и мало ли что вытворит..." - понимал ангел. Он встал и пулей помчался следом за этими двумя. В голове так и маячили вечные вопросы, возникающие в таких ситуациях: что я вообще здесь делаю? как я вообще оказался в таких обстоятельствах? Это были риторические вопросы,и ответов не требовали. Зато ситуация требовала действий. И в данном случае, надо было просто бежать.

>>> Коридор

> Столовая

Хью быстро телепортировался в столовую, почти минуя коридор. Он даже почти не обратил внимания на то, что там творится. Надо было просто по-быстрому перекусить и найти кого-то, кто будет согласен нырнуть с ним в адское пекло. Жаль, Мирнады не было. С ней Хью, казалось, был готов на все. Но она как будто куда-то запропостилась. Ну и ладно, можно впадать в приключения и без демонов. Они б тогда мужской компанией и без Агнессы справились бы. Ох, уж эта политкорректность! Странно, что среди них не было чернокожих, чтоб совсем картина была полной. Но сейчас в столовой не было никого. Вообще никого, прям-таки совсем никого. И надо было, конечно, съесть чего-нибудь питательного по-быстрому. А если хочешь съесть что-то быстро, то для этого совсем не подойдет здоровое питание. Возможно, это мнение навязано глупой рекламой, но, когда торопишься, нет особого времени подумать, а потому Хью просто быстро начал поглощать появившиеся гамбургеры, причем даже за стол не сел, а так и стоял рядом с ним, запевая еду появившейся колой. Надо же торопиться, еще неизвестно, что придется преодолевать и удастся ли выжить в этот раз. Ну что ж, в прошлый раз его спасла телепортация. Наверно, и в этот раз все получится.

Хью на секунду взглянул наверх. Только что же никого не было! И вот теперь вниз головой, прямо с люстры, свисал парень, вопящий во все горло.
- А-а-а, школа опять за своё!! Бегите, бегите, лю-ю...
- Да не кричи ты, я еще не проснулся! У тебя что, телепорта нет? Если можешь появится на люстре, можешь и убраться! - весело отвечал Хью, интуитивно перейдя на тот же крик, что и свисающий вниз головой парень. Впрочем, не смотря на его крикливость, можно было предположить, что парень может пойти с ним, если, конечно, не настолько напуган школой, чтоб забиться после всего в самом дальнем углу. Однако крики не прекращались.
- Месье... Месье! Не будете ли Вы так любезны оторваться от трапезы и снять меня, если только моя просьба не слишком обременительна для Вас, а я не слишком нахален?
Отрываться от трапезы? Ради такой глупости? Вот смеху-то! Да тут можно справится, не прекращая.
Хью на секунду сосредоточился, и вот он уже был на качающейся люстре, сверху, он ел очередной фастфудный бутерброд, смотря как несчастный незнакомец из последних сил цепляется за люстру.
- Не. Трапеза важнее, - протянул Хью спокойно. Подумать только! Еще не так давно его задачей было убить всех тут живущих. А теперь к нему уже начали обращаться с подобными просьбами. - Разве что ты согласишься прогуляться со мной во одно место... Я думаю, что скоро тут наступит настоящий... - парень поморщился, думая, как бы прилично выразиться, - ...армогедец. Был тут какое-то время назад. Я помню, участвовал. Так что думаю пройтись в эпицентр, может, удастся что остановить. Ты со мной? Или продолжишь на люстре болтаться?

Незнакомец рахговаривал уж слишком привычно для человека, который висит на люстре вверх тормашками. И двже согласился пойти на верную смерть с человеком, у которого есть телепорт, и он может в любой момент сказать: "Пока, неудачники". Это было приятно, такого парня стоило с собой брать, если что, можно было подставить в качестве пушечного мяса. Идеальный вариант попутчика! А думаете, почему Хью остался единственным живым сначала среди пришельцев, а потом среди тех, кто был в эпицентре вспышки?
Незнакомец, висевший вниз головой, с аппетитом пялился на гамбургеры, которые один за другим легко поглощал Хью, благо скоро полученная энергия найдет, где выплеснуться. Но этот-то парень, с таким-то речами! Гамбургеры? Смеетесь? Они для таким высоких особ. И все же тот наверняка был голодным.
"Я, что, изверг, что ли? Вниз головой особо не поешь..." - подумал Хью, тем более, что сделка была фактически заключена. И попробуй, парень, только не выполнить ее! Все-таки иногда Хью ловил себя на мысли, что слишком переобщался с демонами-искусителями, которые все время предлагают сделку. А еще у них есть прекрасная способность, позволяющая доставать что-то из ниоткуда.
- Ладно, давай быстренько пожрем, и понесем пятые точки в родной армаггедец. Надеюсь, он меня не укокошит, вспомнив, что не сделал это в прошлый раз! - Хью хитро улыбнулся. Когда ты готов убивать других, ты готов и к тому, что другие могут убить тебя. Это закон. Не дорожишь чужой жизнью - значит, и свою обесцениваешь. - Сторонись! - громко крикнул парень, быстро засовывая оставшийся бутерброд в рот, а после впрыжке он сильно дернул люстру вниз, а сам телепортировался рядом с местом, куда она должна упасть. Осталось только в нужный момент поймать паренька. Это случилось слишком быстро. Тот, наверно, даже примерно сообразить не успел. Хорошенький аттракцион!
- Жив? А Теперь хавай быстро, и побежали!

Хьюлиус спокойно продолжал поглощать гамбургеры и уже чувствовал себя почти насытившимся (ну, как "почти" - еще штук пять, и можно идти покорять Вселенную), как перед ним появился черный чай с мятой в прекрасном прозрачном чайничке, а собеседник отвалился в обморок.
- Вот блин, - тихо выругался парень, смотря на этого неженку. Да, такой только на мясо пойдет, и то...
"Слабак, - мысленно отметил Хью. - Надеюсь, способности у него круче, чем выносливость и психика."
Трясти парня и бить по щекам Хью не стал, более того, у него даже мысли такой не возникло. Потому что с его-то силой у него и рефлексов таких не было, тем более, что он не всегда умел рассчитывать силу, а потому в его руках порой бились чашки и ломались вилки (именно ломались, а не гнулись), и хорошо, если такая коллизия случалась только с посудой и столовыми приборами.
- Воды, холодной, - тихо произнес парень, и через пару секунд эта вода полилась прямо на лицо потерявшему сознание. - Не выполнишь сделку, я тебя сам укокошу, - зло ухмыльнулся парень. Общение с демонами явно отразилось на его мировоззрении, не говоря уж об общении с демонами алчности. В последний раз он вроде даже продал одному из них душу или что-то вроде того, но, надо признаться, Хью сжульничал, назвался черти каким именем. Он часто представлялся черти кем. Впрочем, надо сказать в оправдание, он и был черти кем.
- Вставай! Нам уже пора, а то Апокалипсис начнется без нас!

Сначала сознание не вполне поспело за теми импульсами, что успело послать тело, что с глухим звуком приземлилось на пол. Разум словно не заметил этого факта и потому рисовал в подсознании парня различные картины самых захватывающих полётов в темноте, затем на фоне заката, на фоне разноцветных полос и неба в красный и фиолетовый горошек. Хедима вдруг посетила мысль, что это состояние весьма похоже на то, что он чувствовал совсем недавно - перед тем, как оказаться подвешенным на люстре.

Но как только первая капля коснулась бледной щеки, сознание вернулось к Дитру и он ощутил всю прелесть выплёскивающейся на лицо холодной воды, несущей жизнь, свет, радость, готовность идти в бой! "Но сначала - поесть. Хм... Кажется, я где-то это уже слышал!"

Тело француза вдруг налилось необычной силой, мышцы напряглись, а взгляд приобрёл какой-то решительно-сумасшедший огонёк. Дитр быстро поднялся, затем широко расставил ноги и вцепился в стол, ожидая, когда приступ головокружения пройдёт. Перед глазами всё было расплывчато и плыло, и если первое ещё как-то оправдывалось плохим зрением, то второе наверняка было результатом обморока и шока.

Трясущимися руками парень схватил чашку и быстро поднёс её к губам, пригубив обжигающий чай и с удовольствием почувствовал, что горячая и немного сладкая жидкость пробивает себе дорогу где-то внутри его тела. Хедим знал, что ему сейчас кроме чая нужно что-то съесть, а первое, что пришло в голову - были французские круассаны.

- Круассанов мне и моему спасителю. Я прошу простить меня, но сегодня они не классические - впихните в них побольше шоколада! - речь Дитра была отрывистой, то затихающей, но вновь громкой. Он ещё был не в себе, но постепенно это исправлялось. Когда же на столе оказалась большая тарелка с заказанным блюдом, парень накинулся на еду, как француз на круассаны. Хотя это плохое сравнение.

Спустя минуту темпы поглощения пищи стали понемногу снижаться, а чувство насыщения и желание отправиться в эпицентр локального школьного конца света - усиливаться. Дитр, весь измазанный в шоколаде, повернулся к своему новому знакомому, протянул ему руку и сказал, одновременно пытаясь совместить процесс говорения с процессом пережёвывания:
- Меня, собственно, Дитр Хедим зовут, я к твоим услугам. Я... Я почти готов, - он потянулся к очередному круассану свободной рукой, - только вот этот. Последний, хлянусь!

Дитрих заправлялся круасанами, причем достаточно хило, особенно по меркам Стейджа, ведь у того аппетит был даже излишний. Оставалось только надеяться, что у этого хлюпика хватит сил дойти если не обратно, то хотя бы "туда". Как хоббиты, прямо!
Хью оглядывал вошедших, мужчина выглядел как-то более сильно, чем тот компаньон, которого взял Хью. Но у того мелькнули золотые браслеты на руках, а от таких ребят можно ждать, чего угодно. Девушка внушала доверия не больше, чем тот самый хлюпик, тем более, что Хью уже успел с ним договориться.
- Меня Сэм зовут, пошли уже, - бросил Хью, он слишком привык называть чужие имена, вместо своего. Какая им разница, если это не демоны, которые хотят заполучить твою душу? А им тем более не стоит называть настоящего имени. Стейдж бросился к выходу и открыл дверь. Да там были настоящие заросли! Так просто оттуда не выйти.
"Быть не может, наверно, это все иллюзия", - Стейдж и раньше тренировался в подобных залах. Значит, был шанс, что это иллюзия, и что его напарник сможет спокойно пробежать, закрыв глаза. Желательно, чтоб он не видел, что происходит, возможно, тогда, если тот побежит быстро-быстро, то успеет выбраться из иллюзии, не попав в нее. Самому Хью мучиться было нечего. У него же есть телепорт.
- Значит, так, Дитрих, - объявил парень. - Сейчас закрываешь глаза, крепко-крепко, потом выбегаешь в эту дверь и бежишь до тех пор, пока я тебя не остановлю, понял? Это вопрос выживания. Все ясно? Давай!
Хью мгновенно телепортировался и открыл дверь на выход парню. Оставалось только надеяться, что тот послушается советов, и не станет вместо апокалипсиса блуждать по коридорам.
- Мы с тобой идем в бывшее общежитие.

> Вход

"Ммм, как вкусно... Если немножко абстрагироваться, перенестись из этой в столовой в какое-нибудь тихое кафе с уютной террасой и живой музыкой, если представить, что в нескольких десятках метров шумит море, кричат чайки и изредка доносятся голоса отдыхающих... Но нет, здесь школа, из которой я вряд ли смогу выбраться, которая уже точно - не сон, как казалось мне раньше. И теперь меня ждут. Не время грустить и вспоминать былое. Впереди новые свершения, о которых сложат легенды будущие потомки, время приключений, опасности, риска и безумно-храброго геройства!..."

"Ну ладно, последний круассан, всё, точно последний"

Пока он оправлялся от обморока и поглощал заказанную еду, Дитр не заметил, что в столовую зашла странная пара: потрёпанная, но красивая девушка, которая показалась французу знакомой и молодой человек, что вызвал у парня неоднозначное впечатление своим высоким ростом и грозным видом. От него так и веяло холодом и скрытой агрессией, а потому Хедим быстро перевёл взгляд на почти опустошенную тарелку. Голод был практически утолён, а кружка уже остывшего чая утолила жажду. Парень спокойно отодвинул стул, встал и кивнул головой представившемуся Сэму, предлагавшему ему пуститься незамедлительно в путь. Француз никогда не забывал добра, а потому не стал упрямиться и молча пошёл за своим новым знакомым.

Правда, вскоре процессия остановилась, так как за дверью творилось что-то невразумительное:
- Значит, так, Дитрих, сейчас закрываешь глаза, крепко-крепко, потом выбегаешь в эту дверь и бежишь до тех пор, пока я тебя не остановлю, понял? Это вопрос выживания. Все ясно? Давай! - француз вдруг понял, что он морально не полностью подготовился к подвигам, но откладывать их поход нельзя было. Дитр просто закрыл глаза, несколько мгновений собирался, а затем прошептав короткое "давай", влетел в распахнутую дверь и принялся бежать так быстро, как не бежал никогда. Даже на зачёте по физкультуре.

» Бывшее общежитие » Вход

О, это прекрасное ощущение полнейшего удовлетворения своих физических потребностей, завладевающее рассудком и делающее его медленным, вязким, словно болото. Утонуть в его ласковых объятьях значило обречь себя на постепенное погружение в небытие. Однако на этот раз небытие было только временным и звалось оно не иначе как глубоким сном, сулящем самые разнообразные сновидения. Их яркость порой напоминала режущую глаза яркость Адского пламени, такого близкого и родного, чьи обжигающие прикосновения никогда не забудутся Тацию. И ещё бесконечному количеству приговорённых грешников. Демон не раз задумывался о том, что эти бедняги (невиновные, естественно), сделали бы с ним, будь у них силы вырваться из круговорота боли и страдания. Но каждый раз он ловил себя на мысли, что те правила, по которым играют все: ангелы, демоны, люди – никогда не изменятся. А потому – добавь огня, добавь страсти.
   «Ммм, а ведь это прекрасная идея…» - подумал Таций, глядя на удалявшуюся девушку. Обнаглевший рассудок сразу же нарисовал весьма аппетитную картину, напомнив демону, что голод бывает разный.
- Ты ведь наверняка это хотел узнать. Ты ведь дюже любопытный демон, Таций. Только у моей второй половины... Есть свое мнение относительно ситуации. До встречи, – сказала девушка, улыбаясь, перед своим уходом. О да, он знал эту улыбку. И он запомнит её навсегда.
- Мисс Кепиро… Наша встреча случится ещё раньше, чем Вы могли бы себе представить, – сказал демон тихо, расстегнув рубашку на все пуговицы и глубоко вдохнув, потянувшись. – Я, к сожалению, не суккуб, но с каких пор это было препятствием? – спросил он стены опустевшей столовой. Стены не ответили, лишь заметно кивнули, чем убедили самоуверенного демона удовлетворённо прикрыть глаза и расслабиться.
___________________________________________________________________________________________________________
______________________________________________***__________________________________________________________

   Толчок. Ещё один. Удар. Так в Аду запускались шестерни. Удар. Неприятный звук. Вопли и крики из прошлого. Кровоточащие мученики идут на поклон к своим новым хозяевам, они всегда просят об одном и том же. Он видел этот кошмар каждый день, каждый день – заново. Каждый день ненавидел его всё сильнее и сильнее, пока, наконец, не вырвался из порочного круга, которому принадлежал по праву рождения. Вырвался и стал тем, кем всегда себя считал – свободным. Считал, пока не прибыл… «Куда, Ксафан? Или Таций? Кто ты? Где ты? Очнись, изнеженный человеческими благами червь Преисподней. Ты можешь бежать от посланцев Ада, но ты никогда не убежишь от себя»
- Пошёл к черту, – голос звучал отвратительно, словно старый механизм, который уже давно не смазывали. Обычно такое случалось на утро после шумных застолий, столь популярных в Риме тех времён, когда жители Вечного города принимали вознёсшегося к себе в гости. Поначалу это казалось чем-то необычным: яркие вечера и ночи, сотни тел, сочащихся сладострастием, потом и желаниями, но дни шли. И вскоре прекрасные барышни насытили Тация, как насыщается любое существо, любой голод, любой сосуд, созданный, чтобы накапливать и хранить. Пока кто-то не возьмёт сосуд своей сильной рукой и не решит испить из него. «Судя по ощущениям, меня до краев иссушило. Иссушило время. Только оно оставляет после себя такую же пустоту, какую я испытываю в данный момент. Болит даже от этих слов, от мыслей. Что ж, по крайней я знаю, что жив»
   Демон хотел было улыбнуться, но мышцы лица свело судорогой, и учитель мучительно застонал, распахнув от боли глаза. Но даже боль не смогла помешать Тацию увидеть, что стены заметно кивнули и вновь вернулись к нормальному состоянию. Хриплый, ржавый и злобный смех сотряс помещение.
- Добро пожаловать в Школу, демонишко. Кажется, у неё на тебя ещё есть планы.

------) Коридоры и проходы по нижнему уровню

Последнее, что Дару удалось запомнить – лабиринт. Темный, с безграничным количеством ходов и ответвлений. Он пытался кого-то спасти. Как всегда. У ангелов нет другого выхода. Он помнил лишь бесконечную пустоту и звук собственных шагов. Он слышал свое дыхание, отбивающееся от стен и не находил в нем ответа. Каждый новый поворот скрывал за собой развилку. Они все были похожи, как одна. Сначала он судорожно пытался найти выход. Его разрывало изнутри желание жить и…клаустрофобия. Но с каждой минутой его шаги замедлялись, а ищущий бег превратился в бесцельные скитания в бесконечности его заблуждений. Ветреный устало опустился на каменный пол и выдохнул. Школу трусило. На него сыпался песок с потолка, забиваясь в волосы, запорашивая глаза. Школа закапывала его живьем. Дар не пытался применить свои способности. Он даже забыл о них. На какой-то момент он стал простым человеком, сдавшимся своей судьбе. Зачем, собственно говоря, спасаться? Внезапная апатия была результатом дикой усталости. Дар хотел спать, есть и…быть нужным. Здесь, в безмолвной пустоте, в центре землетрясения, его нужность сводилась к нулю. Он закрыл глаза и покорился стихии.

***

Слабый холодный ветер подул прямо в лицо. Дар открыл глаза и осмотрелся. Он сидел на какой-то белоснежной полянке, пятой точкой прямо в снегу. На нем были все та же рубашка и джинсы, в которых он сгинул под землей. По крайней мере, он так думал. Ну и? Куда я попал? Неужели умер и мое место выглядит как заснеженная равнина? Вот так просто? Одиночество в снегу? Дар нахмурился и обернулся. Прямо за его спиной красовалось до боли знакомое здание. Школа. Батюшки, я что, снова здесь? Ветреный не знал, радоваться или плакать. Он истерично захохотал. Мгновение назад он прощался с жизнью, находясь на метров двести ниже привычного уровня моря, позволяя песку засыпать его к чертям. Но нет. Он снова здесь. На поверхности. Мужчина провел рукой пол волосам. И ни одной песчинки. Одежда чистая и свежая. Ангел поднялся на ноги и прислушался к своим ощущениям. Ничего не болит. Самочувствие прекрасное. Он словно родился заново. В который раз уже, а? Любимым занятием Школы, скорей всего, было уничтожение собственных обитателей и возвращение их обратно. Хорошо еще, когда воспоминания стирает. А когда нет…появляешься такой снова здесь, снова живой. А большинство из тех, кого ты знал и к кому был привязан – пропали на стыке миров. И, возможно, никогда больше не вернутся.
Ну что же, надо посмотреть, кто уцелел.
Ангел направился в сторону Школы. Несмотря на прекрасное самочувствие, чувство голода все еще ныло в желудке. Словно тянулось за ним из-под земли, когда он прощался с вишневыми пирожками навсегда. Сначала столовая, потом все остальное, - твердо решил ветреный. Шагая вдоль стен и колон, он не переставал удивляться тому, что все здесь выглядело абсолютно новым. Словно самый талантливый реставратор потратил всю свою жизнь на восстановление этого места.
Дар толкнул двери столовой. Здесь всегда было тепло и приятно пахло. Одиночество, следовавшее за ним последние минут двадцать, отступило. В помещении он заметил двух демонов, сидевших за столиком на противоположном конце зала. Одна из них показалась ему очень знакомой. Стараясь не привлекать внимания, он уселся за ближайший столик, подальше от первых гостей,  и шепотом заказал пирожки с вишней. Заказ не заставил себя долго ждать. Погрузившись зубами в сладкое тесто, он прислушался. О чем они говорят?

Что делать, если вы встретились с сумасшедшим? Правильно, не подавайте виду, что вы удивлены, боитесь или просто ошарашены. Тем более, если вы находитесь в самом сердце сумасшедшего дома, а санитары со смирительными рубашками совсем бестелесны и имеют жутко чёрное чувство юмора. Бездонная пустота мужчины в глазах мужчины в первую секунду натолкнула девушку на мысль о том, что может она всё-таки не самую лучшую компанию нашла себе? Может, это один из представителей призрачных обитателей?
Повидавшая много панковских тусовок, которые не обходятся без того, чтобы кто-нибудь не перепил и не запачкал "своим богатым внутренним миром" всё в округе, а, порой, и самих окружающих, Харли и не моргнула глазом, когда красавцу-мужчине поплохело. Только старалась не сводить с него радостного взгляда (духи ведь не блюют, не так ли?), поэтому она сложила локти на стол и подалась вперёд, заглядывая в его глаза. Незнакомец же умудрялся сохранять достоинство даже после такой отвратительной сцены, хотя едва ли такое пристальное внимание нравилось ему. Но это уже не волновало девушку. Мужчина медленно стянул рубашку и, что произошло дальше, осталось загадкой, но рубашка полыхнула пламенем и сгорела. Такая простенькая демонстрация силы привела девушку в восторг! Ещё бы, впервые увидеть, как кто-то пользуется силой при ней!
- Юная леди, - обратился к ней незнакомец хрипло, желая что-то сказать, но в то же мгновение предупредительно поднял указательный палец вверх, прикрыл рот и прочистил горло. Затем вновь взглянул на девушку и быстро опустил голову под стол, будто бы что-то ища, и через мгновение вынырнув. - Проверьте, будьте добры, не заляпал ли я Ваши ботинки. Еда обычно не разлетается слишком далеко, но это, если я правильно помню, была лазанья, а она то и дело норовит испортить не только настроение, но и внешний вид. Причём всем.
Изумление на лице демонницы быстро ироничной улыбкой. Одно удовольствие наблюдать за тем, как другие способны справлять со своими неудачами. Этот тип был наглядным пособием для начинающих. Ему бы пообщаться с ее дядюшкой, наверняка, нашли бы общий язык.
- Как я погляжу, ты прямо-таки специалист по лазанье. - Ироничная улыбка не покидала губ девушки. Она хотела сказать что-то ещё новому незнакомцу, однако он продолжал удивлять и приводить её в восторг безумными выходками, невозмутимо сломав стул. - Ты бы так на местных монстрах отыгрывался, стул сдачи дать не может...
Харли оборвала свою нравоучительную речь на полуслове. В столовой появился ещё один представитель Школы, на этот раз, весьма знакомый. Совсем недавно Харли общалась с ним возле лифтов в странном подземелье...Или это было в другой жизни? Или этого вообще не было? Гадать можно было сколько угодно, а проверить очень уж хотелось.
Тем временем, её собеседник оказался рядом с ней с мятой бумажкой в руке:
- Так как, вы г-г-говорите, Вас зовут?
Что там - ей было неинтересно, а вот новый прибывший... Харли нырнула под руку собеседнику:
- А я не говорила. Через секунду продолжим. - Девушка подмигнула её странноватому собеседнику и быстро направилась к случайному знакомому, который уже уплетал пирожки с чем-то красным. Демонница приблизилась к нему, быстро обняла за плечи и звонко чмокнула в щеку:
- Я рада, что ты выбрался.
Неприятное чувство рядом с ним снова появилось. Как странно, дружелюбный парень вызывал неприятную волну эмоций, с которой разум Харли успешно справлялся, но странный тип, с которым она начала беседу не вызывал ничего подобного. Стоило ли упоминать, что Харли в очередной раз пришла к выводу, что здесь ни чему нельзя верить. Ни интуиции, ни внешнему виду случайных знакомых, ни глазам, ни ушам. А как быть тогда? Что должно стать точкой отсчёта для создания хоть какой-то шкалы ориентиров?
В общем-то, у девушки было желание обозначить, что она запомнила и что была рада видеть его лицо во второй раз. Миссия завершена, можно вернуться за свой столик.
- Ты как-то сам не особо еще представился, чтобы мне называть тебе свое имя. Откуда мне знать, может, ты - Инквизитор Ада, или, наоборот, любимый ангел в Раю. - девушка изящно села обратно за свой столик, склонила голову на бок, по-птичьи, не мигая, уставилась в глаза мужчине, всё так же слегка улыбаясь. Поразмыслив секунду, она закинула ноги на соседний стул. Приятно было вытянуться, ведь с последней пробежки по подземельям не было времени отдохнуть.
"И что толку от моих вопросов? Словно это что-то изменит... Ну, может, начну ему "выкать", хотя..."

О, это прекрасное ощущение, когда всё тело наливается бешеной энергией, циркулирующей с огромной скоростью и оживляющей уснувшие вместе с сознанием части единой системы под кодовым именем Таций. Оживало сердце, оживали нервы, возвращались чувства и эмоции, и это возносило к небесам... Хотя какие небеса у демонов? Лишь безжизненные поля, выжженные огнём, который он когда-то сам и раздувал. Внутри появилась новая, ещё не испытанная сегодня эмоция, за которую сразу же ухватилась холодная сущность демона, возвращающая его в привычную колею ледяного спокойствия и отстранённости от земных переживаний. Вознёсшийся приосанился, расправил плечи и едва ли не впервые с прибытия в это проклятое место захотел принять свой истинный облик, чтобы взглянуть на свои ненавистные крылья.
     Замечание девушки развеяло застившую глаза пелену, вызванную той бурей, что творилась в голове у демона. Он едва слышно усмехнулся и вперился горящим холодным огнём взглядом в глаза девушки, накрыв её гладкую ладонь своей, ледяной и твёрдой.
- Какой глупец будет отыгрываться на себе, юный демон? - губы учителя растянулись в улыбке, обнажив ряд белоснежных зубов. В нём боролось желание прекратить этот дешёвый цирк и отстраниться, но бурлящая энергия вновь победила только-только зарождавшееся самообладание. Впрочем, не до конца, ибо через несколько секунд руку демон всё-таки убрал.
     Нежелание отвечать на поставленный Тацием вопрос уязвило его, и демон недовольно прыснул, глядя, как девушка удаляется от него, чтобы поздороваться с незнакомым ему человеком. Скомканный лист бумаги с выведенным на нём именем, взявшийся из неоткуда в кармане его брюк, окончательно расстроил учителя и он всерьёз задумался о том, чтобы заказать себе бокал любимого вина, но вовремя вспомнил, что в меню школьной столовой отсутствует раздел с алкогольными напитками. Сей факт не обрадовал демона, и он сильно сжал кулаки, чтобы привести мысли в порядок и не дать злости окончательно завладеть собой.
     «Глубокий вдох. Раз, два, три. Выдох. Раз, два, три».
     Это так странно и удивительно, но людям удалось придумать большое количество весьма занятных практик, действительно действующих на эмоциональный фон. Рай и Ад – по сути крайности, там не особо задумываешься над своим поведением, плюс ко всему – ещё и окружение соответствующее. Человеческий мир был намного многообразнее и беспринципнее, чем привычное место обитания ангелов и демонов. Никто здесь не диктовал правила, никто не мог заставить идти «правильной» и «нормальной» дорогой. Эта свобода пьянила многих демонов. Само осознание того, что над тобой не стоит грозный шеф, приятно щекотало любопытство и любознательность. Это был новый мир, его хотелось испробовать сверху донизу. А перспектива выхода за грани сознания и устоявшихся правил…
     Когда девушка вернулась к нему, демон уже довольно улыбался, словно ничего и не произошло. Ему удалось вернуть своё внутреннее состояние в ледяную пустыню невозмутимости, он обрёл цель и теперь знал, что должен делать. И, возможно, девушка могла бы ему в этом помочь.
- Ты как-то сам не особо еще представился, чтобы мне называть тебе свое имя. Откуда мне знать, может, ты - Инквизитор Ада, или, наоборот, любимый ангел в Раю. – Таций внимательно наблюдал за тем, как ведёт себя девушка. В этой непосредственности ясно угадывалось желание продемонстрировать свою независимость, силу, непринятие авторитетов – типичное поведение молодых демонов обоих полов. Учитель знал, что даже самая простая заносчивость, даже самый нелепый страх – это следствие. А потому уже через секунду он потерял интерес к тому, что делала девушка, и переключился на анализ того, что и как она успела сказать.
- Какая разница, юная демонесса, какая разница? – спросил учитель, будто размышляя вслух и медленно обходя стол по кругу, ведя ладонь параллельно поверхности стола. - Вы говорите про монстров, но для абсолютного большинства «учащихся», - произнёс Таций, намеренно небрежно растянув это слово. Зато каждое следующее наливалось всё большей тяжестью и металлом. - Вы, юная демонесса, - самый настоящий монстр. А что до Инквизиторов Ада… вряд ли они тратят своё драгоценное время на вопросы. Тем более на вопросы таким демонам… как Вы.
     Беатитудий остановился и взглянул наверх, в уходящий во тьму потолок. Не отрываясь от созерцания вечности, он, опустив руку к столу, одним движением кисти отправил в сторону девушки скомканный бумажный шарик.
- Утро доброе. Было, - донеслось из-за спины демона, - скажите на милость, чем вам не угодил стул? Казенное имущество школы не стоит растрачивать почем зря. А то это место и отомстить может.
     Демон ехидно рассмеялся. Парящие над его головой останки стула загородили ему обзор, а потому он развернулся к любителю читать мораль и лезть с ненужными советами такому же посетителю столовой и стал внимательно его разглядывать. Парень был крепче и старше. И ещё от него несло ангелом. Нет, это не запах, это… сопротивление. Глядеть на детище Света было физически трудно. И особенно в его голубые глаза. Лицо демона исказилось в гримасе недовольства и едва сдерживаемого презрения. Впрочем, подавив приступ гнева, и напомнив себе, что ангелы от демонов не слишком-то многим отличаются, учитель улыбнулся и сквозь зубы сказал, обращаясь больше к девушке:
- Посмотрите, какие невежливые ангелы пошли. Не успели назваться, а уже угрожают страшной расправой и муками. Я-то думал, это прерогатива демонов. Отбираете хлеб и юных демониц, - произнёс медленно и печально Таций, кивнув на сидящую за столом девушку. Затем ногой подтянул к себе новый, ещё целый стул, и уселся на него, предчувствуя интересный вечер.
- Таций Беатитудий, дама и господин, - он слегка наклонил голову, - вознёсшийся демон и, судя по всему, учитель этой прекрасной особы.